[becauseiknow]

Название: синекрылый орел (Blue-Winged Eagle).
Автор: Лори МакДональд (Lori McDonald).

Это бы чертова ошибка Кондора.
Они все это знали. Они видели его. Благополучно «пославшего» начальника базы еще перед миссией, и уходящего потом с этой самой базы с твердой уверенностью (ну знанием уж точно), что чиновник ничего не мог ему сделать. В конце концов, они собирались пойти и выбить дерьмо из очередного робота Галактора, а этот тип в кителе отлично знал, что его собственные люди на такое не способны, как ни корячься. В любом случае, он не смел бы набрасываться на парня, у которого, в лучшем случае, репутация «темпераментного человека», и в худшем – психопата.
Короче, он промолчал, хотя Кондор довольно нагло высказался о людях на базе и их неспособности противостоять Галактору. Да, может быть, это и было заслужено, но это было грубо. После – он ушел с командой. Миссия восемнадцать часов, а когда они вернулись, оказалось, что подыхающий робот подкинул прощальную гадость – всех «птиц» на нем «благополучно» обкурили каким-то газом. Не то, чтобы особо ядовитым, но ребятам приказали на всякий случай сделать по уколу, чтобы избежать последствий. Вполне логично, но не для Кондора! От души высказав КУДА и КАК могут засунуть себе все эти иголки и медики, и непосредственно начальник базы, он просто вылетел из мед-отдела как ураган.
Это был финиш. И для кое-чьих нервов тоже.
Командир не стал особо ругаться, а отдал весьма простой приказ – выследить Кондора и вернуть. Любыми средствами, исключая убийство.
И разумеется, вся база вцепилась в эту возможность защитить свою честь и гордость.
Но у Кондора гордость была тоже…

Кен медленно открыл глаза и потянулся. Вставать не хотелось – вполне нормальная реакция на «любимую» работу. Оглядевшись, он не сразу понял, где находится, но потом память благополучно подкинула нужные факты – они на базе. Эта миссия выжала всех и каждого. Сколько часов? Он не мог сказать, но точно больше, чем всегда. Во всяком случае, он чувствовал себя намного хуже, чем обычно. Когда они вернулись, Джинпей уснул прямо на своем месте, Рю – тоже клевал носом… Кен и сам был не лучший, что уж говорить про других, в общем, они остались на базе, а не вернулись на «Крейсен-Кораль». Всем нужно было выспаться.
Комната, которую ему выделили была крошечной. Кровать и тумбочка – все.
«Более чем достаточно» - усмехнулся он. – «За то убираться не надо».
Еще нашлось что-то вроде душа. Это вообще было замечательно. Десять минут под душем и мир стал значительно лучше. Кен натянул гражданскую одежду и переключился на BirdStyle.
Трансформация всегда была… острым ощущением. Во всяком случае – экзотичным – это точно. Особенно, когда все молекулы твоей одежды рассыпаются, собираются, шевелятся и становятся чем-то совершенно новым. Покалывание, начинавшееся от запястья, расползлось по всему телу, на миг озарив крошечную комнату вспышкой, мир вокруг окрасился в синие тона. Кен потянулся, одернул край ботинка и отбросил крылья за спину – жарковато было заворачиваться в эти три метра ткани.
Открыв дверь, он выглянул в коридор.
- Сэр! – снаружи ждал вооруженный моряк.
Кен вежливо кивнул.
Охрана – ничего не поделаешь. Уж лучше так, чем потом разбираться с «непредвиденными обстоятельствами». Большую часть времени здесь они были в BirdStyle, но спать в них – то еще удовольствие. Так что им всем поставили охрану под двери во избежание незапланированных убийств или просто идиотов, желающих знать то, что не положено. Разумеется, те, кому повезло бы, потом всю оставшуюся карьеру (а то и жизнь) чистили бы туалеты на нижних уровнях «Крейсен-Коралля». Все это знали, но едва ли энтузиазма убавлялось.
В общем, не важно. Он спокойно относился к таким вещам, в отличии от того же Джинпея, для которого любой морпех запросто превращался в объект для шуток. Кстати, хотелось бы надеяться, что Ласточка достаточно устал вчера, чтобы не думать о подобных вещах. Что касается морпехов – они бы и сами потом за такое могли «пошутить».
Кен подошел к ближайшей двери, кивнул моряку и постучал.
- Лебедь – подъем!
В ответ послышалось сонное бормотание. Судя по звуку, Джун перевернулась на другой бок и накрылась одеялом.
- Ласточка – время встать.
- Еще пять минут, Aniki! – заныли из-за двери.
Кен постарался спрятать улыбку.
- Ни минуты: мы должны возвращаться домой.
- Дерьмо…
Кен только покачал головой, решив проигнорировать комментарий и постучал к Рю. Штурман отозвался даже не сразу и, кажется, даже толком не проснувшись, но что-то там пообещав насчет «уже встаю». Минут через пять, из дверей выглянула Джун. Видимо, комментарии Рю ее позабавили, так как девушка тоже от души пнула его двери позвав чуть громче.
Кен усмехнулся.
- С добрым утром – Лебедь сонно улыбнулась.
- Все еще устала? – поинтересовался он. – Как это получается вечно – мы же спали примерно часов двадцать.
- Я себя чувствую в лучшем случае на два – отозвала девушка, по кошачьи потягиваясь.
Кен вежливо отвел глаза… чтобы тут же заметить еще одну комнату. Охраны около нее не было.
Немного удивленный, он постучал.
- Кондор?
Тишина.
Кен открыл дверь – в комнате было пусто. При том пусто, чисто и проветрено. Кровать идеально заправлена. Джо прибрался бы здесь только если бы Намбу приказал ему лично. А потом еще стоял рядом с ружьем.
Короче, вывод напрашивался однозначный – Кондор в этом скворечнике не ночевал.
Кен обернулся к ближайшему моряку.
- Где Кондор?
- Не знаю, сэр.
Кен выругался сквозь зубы и нажал на передатчик.
- Орел Кондору… На связь!!
Была примерно секундная тишина, какой-то шорох, а потом хрипловатый голос Джо поинтересовался:
- Наслаждаешься отдыхом, красавчик? – звук был приглушен, как будто говоривший затаил дыхание.
- Где ты? – Кен покосился на моряка и прибавил: - Кондор сообщите ваше местоположение.
- Черта с два! Они могут прослушивать наши частоты!
Кен старательно отошел подальше от явно заинтересованных морпехов и понизил голос.
- Не знаю. Кондор, ты там чем занимаешься?
- А ты что думаешь? – выплюнул стрелок. – Играю в прятки с гребаной морской пехотой!
Разумеется, проснувшиеся птицы не могли стоять в стороне. Откуда-то из-под руки захихикал Джинпей.
- Круто! А мне можно?
- Ты думаешь, это весело, малявка?!
- Кого это ты назвал малявкой?!
- Потише вы оба! – Кен покосился на Рю, выходившего из комнаты. – Джо как долго ты там?
- Минут с пяти, как мы приземлились.
Кен вздрогнул, Рю присвистнул, Июнь скорчила рожицу, а Джинпей удивленно распахнул глаза. Восемнадцать часов миссии и двадцать часов беготни по военной базе – Джо, должно быть, уже готов был рухнуть!
- Джо возвращайся немедленно! Тебе нужен укол и хоть немного сна. Это все длится слишком долго даже для тебя.
- Ни за что! – возмутился передатчик. – Ты хочешь, чтобы я сдался морской пехоте?! Я не собираюсь позволить им выиграть!
- Джо…
- Стоп! У меня есть гордость – уж извини… Черт! Они здесь! Я должен идти.
Передатчик замолчал.
- Джо! – Кен с тоской взглянул в потолок, словно надеясь увидеть там ответ на вопрос «Как Перевоспитать Кондора?». Потолок хранил нейтралитет. – Гос-споди, ну когда он повзрослеет?
- Когда ад замерзнет – сладко улыбнулась Джун.
- С Джо-Aniki и не такое возможно – захихикал Джинпей.
Кен отвернулся.
- Может быть, но я собираюсь закончить это сейчас: если Галактор приберег что-то еще, то этот упрямец нам ничем не поможет.
Командующий Харлодсон говорил по телефону, когда на пороге возникла фигура в белом плаще.
- Гатчаман – он встал и протянул руку. – Выспались?
- Я – да – Кен пожал руку и коротко улыбнулся. – Но мои зам-командира, похоже, не очень.
Теперь улыбка Харолдсона стала холодной.
- Если Кондор пожелает подчиниться приказам, то мы, разумеется, найдем для него место.
Кен потер подбородок. Да, чего-то такого он и ожидал в отношении брата. Мистер Источник Всеобщих Неприятностей как всегда подгадил и себе и всем вокруг.
- Хорошо, но тут проблема: Кондор довольно упрям – он скорее упадет от усталости, но не уступит.
- Мои люди тоже – начальник сложил руки «замкОм». – Тем более, что ваш зам порукоприкладствовал.
- Кто-то серьезно пострадал?
- Нет, но вы тоже поймите мое положение. Это уже вопрос чести – эта охота должна продолжаться. Уверяю, Кондору ничего не сделают, любого, кто нарушит это – я буду судить военным судом. Множество людей сейчас тратя время на его поиски. Поверьте, за месяц такого старания не было.
Кен прикрыл глаза. О, да, он верил. Он видел и положение, и вспышку в глазах Командующего.
Джо оскорбил ЕГО честь. И этот человек жаждал мести. Унизить Кондора – мелко, не по военному, но очень греет самолюбие. То есть, этот фарс с охотой будет продолжаться и плевать, как это отразится на репутации Кондора. Репутации непобедимого бойца, которая сотни раз спасала его брата от галлакторс. Любое ослабление этого могло стать смертельным в следующем же бою, а если нет, то, как минимум, Джо начнет сомневаться в себе, что еще хуже.
- То есть, я не могу убедить вас остановить это? – медленно проговорил он. Медленно и безнадежно – он точно знал, да и не мог он приказывать этому человеку.
Харолдсон покачал головой.
- Я боюсь, что нет. Разве что вы прикажете Кондору сдаться.
Призрачный шанс, что это могло случится и Джо станет его слушать. Кен встал.
- Спасибо за ваше время. Я и мои команда останемся здесь, пока это не разрешится.
- Для нас честь, что вы с нами.

Группа солдат с топотом промчались куда-то мимо, радио отдавало приказы. Кен проводил их взглядом и снова уставился в пластиковый стаканчик с кофе.
- Интересно, что Джо-Aniki сейчас делает? – вздохнул Джинпей.
Кен промолчал, а Рю пожал плечами, ковыряясь в своем завтраке.
- Наверное, пьет пиво, пока морпехи бегают рядом.
Джинпей захихикал.
- Наверное. А ты что думаешь, onechan?
Джун кусала губу – Лебедь вовсе не была настроена шутить.
- Не знаю. Все это становится довольно напряженным.
Снова молчание, на этот раз тягостное. Все утро они наблюдали, как морские пехотинцы бегали по базе, стараясь подоспеть туда, где замечали Джо, все еще надеясь поймать его. Пару раз ребята слышали звуки потасовок и даже видели тень Джо на столбах и башнях базы. Но с каждым разом, засады были все ближе и бежать морпехам приходилось все меньше – круг сжимался. Военных было всего три взвода. Маловато для борьбы с робтом, но самое оно, чтобы ловить измученную птицу. Военные могли сменять друг друга, но Кондор должен был держаться из последних сил. Гордость не позволит ему сбежать с базы – ребята это понимали. Он должен был остаться и продержаться дольше своих «ловцов», до окончания времени приказа как минимум. Оставалось только гадать, сколько на сколько еще его хватит.
- Сколько нужно не спать, чтобы начались галлюцинации? – спокойно спросил он.
Ответом была уже мертвая тишина и побледневшие лица остальных.
- Галлакторс носят зеленое – медленно проговорил он, старательно глядя на свои стакан. – Морпехи тоже.
Джинпей судорожно сглотнул.
- Ты же не думаешь, что он мог бы принять моряка за…
- Если он устанет и будет достаточно зол – он мог бы… - Кен взглянул в окно. Харолдсон не отменил приказа. Он по прежнему сидел в своем кабинете, наблюдая за засадами. Ладно это еще ничего. Но если Джо начнет убивать его людей…
- Рассредоточьтесь – приказал он, вставая и резко обернувшись к остальным. – Найдите Джо. Если он не захочет возвращаться на Бог Финикс добровольно – свяжите и принесите. Это все длится слишком долго – более чем достаточно.
Команда бросилась в разные стороны. Кен вздохнул, привычно заворачиваясь в крылья. Чтож, время было начать свою собственную охоту, только разве что по другим причинам.

Джун неторопливо открыла двери ангара и прогулочным шагом зашла внутрь, напрочь игнорируя морскую пехоту, рыскавшую тут же. Однако, пехота не могла проигнорировать симпатичную девушку с крыльями. Кто-то что-то сказал, кто-то присвистнул вслед… тут же был звук подзатыльника, сдавленные переругивания и краткий приказ кого-то, наверное, командира.
Реактивные самолеты стояли рядами. Гладкие, смертельно опасные машины. В полном распоряжении местных военных. Джун усмехнулась, мягко касаясь холодной стали кончиками пальцев. Едва ли Кондор решит прятаться в них – сама идея этого глупа. Девушка раскинула крылья и руки и прыгнула. Ее крылья с шелестом рассекли малость пыльный воздух – единственный звук в ангаре, когда она взлетела к стальным перекрытиям, подпиравшим крышу ангара. Шагая по железным балкам она тихо звала – «Кондор». Если бы он был близко – он бы услышал. Он, но не солдаты внизу.
«Давай же, Джо, выходи. Я знаю, что ты здесь» - наверняка, она, конечно, не знала, но пыль… следы ясно говорили, что он здесь был и, скорей всего, недавно. Девушка пристально осматривала все вокруг, ища место, где он мог бы быть. Пройдя еще чуть-чуть она начала петь. Тихо-тихо, детская песенка, вроде колыбельной, маленькая уловка, которая всегда помогала, когда Джинпей не мог успокоиться. Разумеется, не факт, что это подействует на Кондора, но способ выяснить был всего один.
Проходя мимо шахты вентиляции, она вгляделась в лениво крутящийся вентиль – тень на миг скользнула в сторону, показав знакомый силуэт с пером в зубах. Девушка чуть коснулась экрана, смещая крышку. Кондор исчез.
- Эй? – раздалось снизу. – Он там?
Лебедь взглянула на морпеха и сладкой улыбнулась:
- А почему я должна вам отвечать?

Джинпей затянул последний узелок в устроенной западне. Спрятавшись за баками, он с интересом уставился на приближающуюся группу «ловцов» - ребята шли прямиком в его направлении. Ласточка подозревал, что Кондор был где-то внутри. Нет, он не видел брата, но нашел его следы, так что теперь это было место где прятался ОН, а значит не следовало позволить морпехам что-то найти.
- Охотитесь на моего Джо-Aniki, да? – с усмешкой прошептал он, шустро выбегая в приоткрытые двери. Аккуратно, чтобы не перевернуть ни одной из ловушек, понастроенных здесь за какие-то десять минут. Но одна из них не была смертельной. Издевательской? Это уже другая история.
Найдя подходящее место, он уставился на солдат. Минуту спустя, кто-то из них заметил приоткрытую дверь, а попытавшись вломиться туда, получил ведро машинного масла на голову.
- Дерьмо!
Джинпей тихо хохотал, пока «пострадавший» с руганью пытался очистить от масла лицо и глаза. Его товарищи тоже не упустили повода посмеяться, попутно расходясь по ангару в поисках свое «жертвы». А опасной они ее не считали, что просто невероятно бесило Джинпея. Никто, никогда не должен относится к Кондру несерьезно! Никто, кроме его семьи! Это их суверенное право подтрунивать над ним! Вцепившись в веревку, мальчик с явным злорадством потянул ее на себя.
Ураган из муки обрушился на головы морпехов, превращая зеленую униформу в белую, а поток воды из пожарного шланга лишь прилепил эту пасту поплотнее. Мужчины с воплями бросились из помещения, попутно кто-то зацепился за провод и на них посыпались покрышки, половина поскользнулась на разлитом масле…
Джинпей спрятал лицо в ладонях, чтобы заглушить смех. Командир ругался, приказывая вернуться куда-то в казармы. Чтож, им потребовалось куда меньше времени, чтобы снова построиться и собраться. Куда меньше времени, чем требовалось галакторс…
- Ладно, Кондор – ты пошутил, теперь наша очередь – рявкнул в никуда командир побеленных мукой военных.
Вот тут пришло время Ласточке ругаться. Он не собирался вредить Джо! Тихо шипя сквозь зубы, он бросился обратно в ангар, намереваясь поскорее найти товарища.

Рю шел к столовой. Сейчас было обеденное время и он испытывал больше голод, чем вину: слишком уж хорошо он знал брата, а это знание говорило – никто не найдет Джо Асакуру, если тот не желает быть найденным. Рю собирался перекусить и искать дальше. Если прикинуть логически, то самым правильным для Джо было бы пойти на Бог Финикс и вздремнуть там хоть немного, так что штурман собирался вернуться и проверить там в первую очередь.
Сложив пищу на поднос, он поискал какой-нибудь стол. Один был свободен. Рю поставил поднос и потер руки. Факт того, что на нем все еще был шлем – проблемой не являлся: у Штурмана был большой опыт в этом плане.
Пиза была простая, но не слишком хорошая. Лучше, чем готовка Джун, но ничего общего с блюдами Джинпея. Нет, он не был придирчив: что-то такое же – ну так, про запас – было на Боге Финикс и Рю это что-то периодически ел.
Минут через пять, до него стали доносится обрывки разговоров. Ах, ну, да! Парочка морпехов, оказавшаяся здесь же, перешептывалась о нем. Стандартные вопросы, в общем-то. Как такой толстяк может быть в KNT? Это немного разозлило. Далее – как пятеро детей могут делать что-то лучше, чем несколько взводов военных? Он слышал, как кто-то повторял что-то снова и снова, но никто из них не потрудился спросить его самого. Впрочем, не факт, что он ответил бы, и не факт, что они поняли бы. Это было слишком просто – когда они вступали в битву, они не были просто пять детьми – были пять как один. Непобедимые и неостанавливаемые.
- Как думаете, они знают, где Кондор?
Рэ навострил уши – разговор приобретал нужную тему.
- Скорей всего – фыркнул его сосед. – Даже точно. Наверное, сами же его и прячут.
- Хех. Думаю, репутация Кондора сдохла еще в тот раз. Там так много наших – парень, наверное, уже намочил штаны.
- Да уж точно – они хлопнулись ладонями.
Рю аккуратно отставил стакан и отодвинул поднос. Затем медленно встал и обернулся. Тишина в столовой воцарилась просто мертвая.
- Прошу прощения – вежливо проговорил штурман, подходя к говорившим, а затем резко схватил за шиворот того, кто назвал Кондора трусом и вздернул на ноги. – Но я только что слышал, как вы оскорбили моего товарища по команде.
Человек судорожно вздохнул, наполовину придушенный собственным воротником. Его приятель вскочил, мигом ощетинившись:
- А ну пусти его, ты…
- А? – Рю бросил на него удивленный взгляд. – Ах, прости – я забыл о тебе!
В следующий миг пальцы Совы сомкнулись на его вороте. Силы Рю вполне хватало, чтобы удерживать обоих.
- Итак, о чем я? Ах, да, полагаю, вам обоим следует извиниться за то, что оскорбили Kagaku Ninjatai.
- Иди… к черту! – с трудом выдавил первый. – Твой… приятель… первым оскорбил морскую честь!
В зале послышался сердитый ропот.
- Чтож, приношу извинения – Рю чуть опустил руку так, чтобы их лица оказались на одном уровне. – Но Кондор – не трус. Тебе ясно?
Видимо, было что-то еще кроме слов, так как мужчина побледнел. Рю обманчиво мягко улыбнулся.
- Кивни, если понял.
Тот медленно, насколько позволял захват штурмана, дернулся.
- Вот и хорошо.
Рю разжал руки, отпуская обоих и решительно зашагал из зала.
Есть больше не хотелось.

Радиовышка торчала в самом центре базы. Увешанная огнями, она точно сигнализировала о себе, не позволяя самолетам врезаться. Кен стоял на крыше, балансируя на ветру кончиками крыльев. В небе горел закат, заливая базу зловещими багряными тонами. Кен нахмурился, разглядывая очередную группу пехотинцев, спешащих на поиск неуловимой птицы. Уже было темно, ни никаких признаков того, что эти ребята собираются сдаться. И еще двенадцать часов к бессоннице Кондора. И еще все запуталось. Он уже и так четко представлял, как можно вывести отсюда Джо без рукоприкладства. Как убедить сотню морских пехотинцев остановить эту глупую игру? Им всем вовсе не нужна была ненависть друг к другу. Единственным пока выходом было – скрутить Джо самостоятельно и сдать на руки медикам и военным. Возможно, тогда его гордость не будет так сильно страдать, если он получит по шеям от своего командира, а не от каких-то незнакомцев. Кен тяжело вздохнул. Идея была глупой, разумеется и его самого по головке по погладят, но, в конце концов, именно его идиот-братец начал всю эту канитель. До этого была своего рода дружественная конкуренция между морской пехотой и KNT. Во всяком случае, не больше.
Джун, Джинпей и Рю не нашли его, но Кен был абсолютно уверен, что Джо был все еще на базе. Он поднес передатчик к губам.
- Кондор, ответь.
Тишина.
Джо не отвечал им больше, начиная с того случая утром. Это было плохо. Вообще хуже всего. Кен знал, что брата и знал его пределы, кроме того, он сильно подозревал, что Джо болен, просто пытается скрыть это.
Группа солдат скрылась в ангаре. Если бы Джо был там, то Кен очень удивился бы. Во всяком случае, он точно сбежал бы. Догадка подтвердилась буквально через миг, мелькнув краткой темной вспышкой на краю ангара, метнувшейся вдаль.
Кен раскинул руки и прыгнул. Крылья привычно зашелестели в воздухе. Он мог двигаться быстрее, точно молния в небе. Если сам того хотел. Сейчас же нужно было получше рассмотреть это место. Это были казармы командиров, живущих здесь. Кен бесшумно приземлялся на крыше и поспешил за слабыми шагами, ведущими к люку. Крышка была распахнута настежь. Джо уже должен был быть на пределе, раз даже не пытался скрыть свое продвижение – его поймали бы и скоро, в этом не было сомнений.
Здание было пусто. Ничего удивительного – все ловили Кондора. Кен спрыгнул вниз, прислушиваясь к темноте. Вода журчала в одном из кранов, дальше по коридору. Джо плескал водой в лицо. Следующим пунктом было открыть дверь и рвануть отсюда.
«Нет уж».
Джо смертельно устал, а потому двигался куда как медленней. Они столкнулись в воздухе и кубарем полети вниз. Кен поймал руки противника и прижал к полу.
- Спокойно, Джо – это всего лишь я.
Джо, наконец разглядев, кто перед ним, устало выдохнул и закрыл глаза. Выглядел он ужасно – бледный с мешками под глазами и синими губами, он больше смахивал на ожившего покойника. Ну или на человека, не спавшего трое суток – куда как точнее. Не ел ничего, скорей всего, тоже.
- Собираешься сдать меня им как приз? – проскрежетал он.
- Конечно нет. Я собираюсь вкатать тебе этот идиотский укол, который мы все получили еще вчера и забрать нас всех домой.
- Короче, Я – приз.
Это начало раздражать.
- Нет! Поему ты вообще так думаешь?
Джо нервно облизнул губы.
- Да потому – издевательски, как идиоту прошипел он, - что морпехи не станут думать КТО навешал мне, а просто вцепятся в факт того, что кто-то это СДЕЛАЛ.
Кен встряхнул головой, стараясь не ослаблять захвата – Джо начал бы вырываться, представься только возможность.
- Ты параноик. И к тому же, упрямый параноик.
- Нет. Просто у меня есть гордость, Кена.
Гордость! Ну конечно! И именно гордость и втравила его во все это!
- Для начала, ты вообще не должен был оскорблять их – мы на их базе!
- Коне-е-ечно. Только ты не слышал, как они называли Бога Финикс переросшим синим цыплёнком.
Кен мигнул.
- Что?
Душа зевоту, Джо продолжил.
- Я оскорблял морскую пехоту много лет. А они меня. Все было прекрасно, пока не влез этот чертов командир, решивший все взять в свои руки.
- Что насчет лекарства?
- Месяц назад та же дрянь – спроси Накасе. Мне не должны были делать гребаный укол еще как минимум год, но кто меня спросит? Харолдсон просто начал орать приказы.
Кен поколебался, но отпустил его, попятился назад. Джо сел, безуспешно пытаясь скрыть дрожь в руках.
- Почему ты просто ничего не сказал?
Кондор пожал плечами.
- Потому, что не надо было кое-кому трогать мою физиономию. И я просто устал. Я не давал подписок о чертовом военном протоколе. Мы не находимся в стандартной цепи инстанций, чтобы он мог командовать мною, как каким-то зеленым сопляком. А потом еще и отдавать меня на растерзание целой базе, как какую-то призовую индейку.
Кен тяжело вздохнул. Потом стянул перчатку и пощупал лоб Джо. Горячий, разумеется. Не говоря уж о том факте, что Джо вообще позволяет ему видеть свою слабость.
- Вся проблема. Морская честь требует отмщения.
- И честь ниндзя тоже. Что важнее? – Джо криво усмехнулся. – Я буде ненавидеть себя, если они меня поймают. Я ничего не имею против морской пехоты, но…
Да, конечно – гордость. Кен с тоской взглянул на лучшего друга.
- Они собираются выиграть, Джо – спокойно сказал он. – Ты устал, а у низ новые силы.
- Знаю – покорно признал Джо. Затем нервно хихикнул: – Плохо, что они не пытаются убить меня, тогда, вы, парни, поддержали бы меня не задумываясь и не пробуя помочь им.
Кен уставился в пол.
- Мне жаль, Джо.
- Да. Ну, в общем, я не собираюсь быть легким призом – он с трудом поднялся, покачнулся и схватился за ближайшую стену.
Кен следил за ним ровно секунду. Потом поднялся.
- Джо…

Кондор из ниоткуда. Очередная группа военных, заглянувших в ангар, с криками просилась в рассыпную, когда синекрылый человек рухнул из темноты прямо на их головы. Пара ударов, он легко увернулся от их нападений, взлетел этажом выше, на всю врубив один из прожекторов, напрочь ослепивший нападающих и снова растворился в темноте. Его смех тянулся следом.
- Дерьмо! – выругался один из солдат. – Он когда-нибудь останавливается?!
- Нет – с восхищением заметил кто-то другой, - наверное, потому он с ниндзя.
- Давайте, парни! – прикрикнул сержант. – Срок приказа истекает к утру – у нас всего несколько часов, чтобы поймать его!
Морпехи с криками рванули на улицу, чтобы продолжить охоту.

На Боге Финикс, оставленном на главной взлетно-посадочной полосе, Джун смотрела на свои мониторы и тихо, осторожно хихикала.
- А эти парни хорошо – прокомментировала она.
- Но не достаточно – с самодовольной усмешкой ответил Джинпей.
Джун щелкнула его по шлему и встала, заглянув на передние кресла. Шлем Рю торчал над его сидением, а зеленые крылья по бокам, рядом с белыми – командира. Джун н цыпочках подошла к Рю и улыбнулась. Тот показал ей большой палец.
- Как он? – шепотом спросила она.
- Спит как ребенок – усмехнулся штурман. – Ему это нужно.
Джун кивнула, глядя на Орла. Было странно видеть Джо с белыми крыльями и светло-голубым щитком. Она слишком привыкла видеть его в более темных цветах, но это не был незнакомец, равно как и Кен в индиго и черном. Джо не надел шлем и его волосы перетекали через воротник – темно-каштановые с золотом против белого и синего. Он крепко спал.
- Как думаешь. Кен долго сможет держать их прыганьем? – осторожно спросил Рю, чтобы не разбудить Кондора.
- Достаточно долго – усмехнулась Джун.
Кен и Джо были единственными, кто мог провернуть подобное. Они были практически одного роста и комплекции. Девушка попыталась вообразить себя или Джинпея в birdstyle Рю и снова захихикала. Снаружи темная фигура прыгнула на нос Бога Финикса, помахала ребятам и сиганула дальше, следом протопала команда военных. Чтож, он подражал стилю Джо вполне прилично. Впрочем, и не удивительно: никто не знал их брата лучше.
Джо что-то пробормотал во сне, отворачиваясь. Джун акууратно подвернула белые крылья вокруг него для тепла.
- Скажи, если что пойдет не так, ладно? – проговорила она Рю, возвращаясь на свое место.
Теперь оставалось только ждать. Столько, сколько потребует честь.

Конец)))